Hacer que un video se vea como VHS sin arruinarlo.

Primero, qué le hacía de verdad un VCR a una imagen

La mayoría de los "filtros VHS" son una suposición sobre el aspecto: algo de grano, un cambio de color, unas líneas. Lo real era una pila de fallas concretas, cada una con su causa, y el aspecto solo se lee como verdadero cuando las fallas son las correctas. Esto es lo que le hacía una cinta casera a tu tarde.

• Era suave, más hacia los lados que hacia arriba y abajo. Un equipo VHS solo podía grabar cierto detalle por línea de imagen, unas 240 líneas en un cuadro que la televisión dibujaba con más de 400. El detalle vertical sobrevivía mejor que el horizontal, por eso en cinta las caras se ven amables y el texto, ilegible.
• El color se grababa aparte, y peor. El VHS guardaba el color con una fracción del detalle con que guardaba el brillo, en una frecuencia más baja sobre la misma pista. El color se salía de sus bordes y se corría detrás de cualquier cosa roja o saturada. Es lo más reconocible del formato.
• Era 4:3. La forma de televisión de todo el siglo. Todo lo filmado con una videocámara se componía para eso, y una imagen panorámica con un tratamiento 4:3 es el centro de sí misma, sin los costados.
• El fondo del cuadro era ruido. Dos cabezales de video se turnaban para leer la cinta, y el cambio pasaba en la parte de abajo de cada cuadro, dejando una banda rasgada de unas pocas líneas. Las televisiones viejas la escondían tras el marco. Las pantallas planas la muestran, por eso las transferencias de cintas viejas tienen esa franja.
• Temblaba. La cinta se estira, los carretes arrastran, los cabezales se desalinean, y un equipo doméstico no tenía forma de corregir nada de eso. La imagen se mecía una fracción de línea aquí y allá, y perdía el agarre en un corte, una pausa o un empalme malo, y luego lo recuperaba.
• Tenía caídas de señal. Una mota de polvo o un parche gastado de óxido, y por un cuadro un destello horizontal brillante cruzaba la imagen. En una cinta muy usada, unas cuantas por minuto.
• Cada copia salía peor. Una copia de una cinta perdía detalle y ganaba ruido. Una copia de una copia de una cinta es lo que la mayoría recordamos, y por eso el aspecto se siente más distante de lo que explican los años solos.

El punto de la lista: el grano solo no es VHS. El sangrado de color, un cuadro 4:3, una banda en la parte de abajo y una imagen que pierde pie en cada corte sí lo son, y si un tratamiento hace eso, se lee como cinta hasta para alguien que nunca tuvo una en las manos. La historia de la videocámara de la familia cuenta de dónde salieron las máquinas detrás de todo esto.

Las tres formas de conseguir el aspecto en un iPhone

Se diferencian sobre todo en una pregunta: ¿dónde vive el aspecto? En el archivo, o en la reproducción. Decide eso primero y el resto es detalle.

1. Filmar con una app de cámara retro

Estas apps reemplazan la app Cámara y graban con el aspecto ya aplicado: el grano, la marca de fecha, a veces un visor falso. Es la ruta más rápida y a menudo la más convincente, porque el aspecto está diseñado desde la captura.

El costo es permanente. La versión limpia de esa tarde nunca existió. Si el tratamiento es fuerte, o la moda por él pasa, o un niño en el cuadro cumple treinta años y quiere ver su propia cara, no hay nada debajo a lo que volver. Estas apps también suelen producir clips verticales, pequeños y de un solo teléfono, lo cual está bien para una publicación y menos bien para un recuerdo. La opción correcta cuando: el aspecto es el punto y el clip es para ahora.

2. Agregar un efecto VHS en un editor

Apps como iMovie y CapCut, y la mayoría de los editores de escritorio, pueden ponerle un efecto VHS o de videocámara al material después y exportar un archivo nuevo. Tu original se conserva. Eliges qué tan fuerte es el efecto. Puedes publicar el resultado donde sea.

El costo es trabajo y una segunda copia. Alguien tiene que juntar los clips de todos primero, armar la edición, elegir el efecto y exportar, y el resultado es una recodificación de una recodificación. Hazlo con un video de boda y se ve como un video de boda con un filtro encima, porque eso es lo que es. La opción correcta cuando: quieres un archivo con el aspecto ya metido, y de todas formas ibas a editar.

3. Poner el aspecto en un interruptor de reproducción

Esto es lo que hace VideoBro, y es la única de las tres donde la respuesta a "dónde vive el aspecto" es en ninguna parte. Todos filman con la propia app Cámara del iPhone hacia una sola cinta compartida. Revelar convierte la cinta en una sola película panorámica limpia. Luego el Modo VHS, un interruptor en Reproducción dentro de tu Perfil y en el panel frontal del reproductor del navegador, reproduce cualquier cinta o película con un tratamiento analógico real: el recorte a 4:3, el sangrado de color, la banda del fondo y el tembleque en cada corte, y deja el archivo exactamente como estaba. Lo apagas y es como si nunca hubiera pasado.

El costo es que no puedes exportar la versión tratada. Una descarga de VideoBro es la película limpia, siempre, y si quieres un archivo con aspecto VHS para publicar, ese es el trabajo número dos de arriba. La opción correcta cuando: el material es el recuerdo, más de una persona lo filmó, y el aspecto es algo para disfrutar más que algo a lo que comprometerte.

Cómo filmar para que el aspecto funcione

Sea cual sea la ruta que tomes, el tratamiento solo puede trabajar con lo que le des. Unos cuantos hábitos hacen que el material de teléfono encaje de forma natural en el aspecto en vez de pelear con él.

• Sostén el teléfono de lado. La cinta era 4:3, una forma horizontal. Un video vertical con un tratamiento VHS se ve como un teléfono disfrazado. (En VideoBro también es el único tipo que acepta una cinta.)
• Mantén el motivo cerca del centro. Un tratamiento 4:3 recorta los costados de un cuadro panorámico. Quien esté en el borde de la toma está a punto de salirse de ella.
• Deja correr las tomas. La cinta premia la duración. Un clip de videocámara eran treinta segundos de alguien poniendo la mesa, no un corte de cuatro segundos. Filma el tramo ordinario y el aspecto hace el resto. Hay más sobre esto en qué grabar.
• No persigas la nitidez. Firme está bien. Quieto como trípode está mal. Un vaivén con la mano es lo que el formato tenía integrado.
• La luz cálida gana a la luz brillante. Luz de cocina, luz de lámpara, la hora antes de cenar. La cinta se veía mejor puertas adentro, de noche, con gente en cuadro.
• Sáltate la marca de fecha falsa. La fecha naranja quemada en la imagen es la única parte del aspecto que es puro disfraz, y miente sobre cuándo pasó lo que se ve. Si el orden importa, usa algo que lo mantenga honesto: una cinta de VideoBro marca cada clip con la hora real en que se grabó y los reproduce en ese orden.
• Suma más de un teléfono. La videocámara pasaba de mano en mano. Eso es lo que la gente extraña de verdad, y no tiene nada que ver con la imagen. Las cintas compartidas están hechas justo para esto.

Si usas VideoBro, así funciona

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   Empieza una cinta

   Toca Nueva cinta y ponle nombre según la ocasión. Invita a quienes vayan a estar ahí con Invitar: hasta 8 personas incluyéndote, en todos los planes.

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   Toca ARM y graba como siempre

   Toca ARM en la parte superior de la pantalla, y luego graba con la app Cámara del iPhone, con el teléfono de lado. Cada video horizontal que grabes cae solo en la cinta. Para lo que ya tengas en el teléfono, toca + en la lista de clips y elígelo.

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   Enciende el Modo VHS

   Toca tu foto de perfil, busca Reproducción, y activa Modo VHS. La vista previa de la Cinta activa se vuelve 4:3 y suave, aparece un contador de VCR, y puedes ver el día tomar forma como si estuviera en un casete.

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   Revela, y mírala de las dos formas

   Cualquiera de la cinta que tenga cuenta toca Revelar. La película terminada cae en la Videoteca de todos como un solo archivo panorámico limpio. Mírala normal, o activa el interruptor. La película no cambia, y la descarga tampoco.

Todo lo de arriba está en el plan gratis: 2 GB de espacio, alrededor de una hora de grabación, y ninguna parte del aspecto es algo que pagues. El recorrido completo cubre el resto de la app.